下唐兴寺，顺河街往大码头方向走不到八十米便是筷子巷了。筷子巷从河边码头往北走到燕窝里老电灯公司处联新马路，四五米宽，不到一里路长。过去却是个大有名的所在。

筷子巷产筷子。筷子巷的筷子以竹筷子为主。那时筷子巷两侧隔十米二十米远就有一家商居合一的篾铺，几乎家家都有楠竹筷子卖。竹扫帚、竹扫把、炸油条的大长竹筷、竹篮子、竹沥米箕、竹笊篱，凡属竹可制可编的，五花八门的日用竹器都有，只有你想不到的。而且还可根据客户的特殊需求，特别加工。筷子据说是大禹治水时在野外就餐，折两根树枝子夹菜，故此得以发明，古称箸、梜，通常由竹、木、骨、瓷、象牙、金属、塑料等材料制作。中国发现的最早被认定的筷子是殷墟出土的铜筷子，安徽贵池还有更早的春秋时期出土的一双玉筷子。在那时筷子并不是主要的进餐工具，那时人们进餐工具还是以餐叉和汤匙为主，筷子是用来分拣食物的。到了汉代筷子才演变成了人们的主要就餐工具。从铜筷、铁筷、玉筷慢慢演变成百姓都用得起的木筷、竹筷。商纣王时的大臣箕子见商纣王用象牙筷子则知其要骄奢淫逸了，《韩非子》中记载：“箕子见象箸以知天下之祸。”寻常老百姓多用木筷，南方多竹，故南方人以竹筷居多。古时筷子长度有讲究，为七寸六分。七寸六分代表着人的七情六欲，七情指的是喜、怒、忧、思、悲、恐、惊；六欲指的是色、声、香、味、触、法。传统饮食注重菜肴的切割和烹饪技巧，七寸六分的长度是最为合适手、嘴协调的长度，既能够灵活使用，又能够控制食物。筷子形状有讲究，筷子下圆上方寓意着天圆地方，使用筷子则是天、地、人三才合一，强调做人做事要合天道、循地理、讲人情。筷子使用方法有讲究。筷子两根为阴数，用大拇指、食指、中指三指为阳数。此谓阴阳结合。筷子使用中又动又不动，是谓动静结合。筷子有使用禁忌，如三长两短、仙人指路、品箸留声、击盘敲盅、执箸巡城、迷箸刨坟、泪箸遗珠、颠倒乾坤、定海神针、当中上香这十种禁忌，时刻提醒人们在享受口腹之欲时，不能忘了做人做事的规矩。

老窑湾筷子巷（图片来源：湘潭在线）

筷子巷的人会划龙船。筷子巷的龙船在明清时水运发达时最盛，传统龙舟比现在的国际标准龙舟气势足多了。约莫有三丈长，从前面鹅峰、中舱、鼓舱、尾舱到导桨，每侧有桡手16至18人，还有鼓手、锣手、哨手兼旗手各一名，船尾桨手每侧三名，船尾斜插一面帅字大旗，迎风招展，猎猎有声，好不威风。当时筷子巷的龙船喜欢和对河东坪镇老虎通的船捉对比赛厮杀。只要两船相遇，不管赛时、平时，总要分个你高我低。只听得锣鼓一紧，桡手、桨手就血脉贲张。两条船从杨梅洲水域方向杀将过来，你不让我，我不让你。桡手把桡子快速、整齐、深深地插入水里，然后用力向后推送。桨手看准航道、抢好水头，还要奋力向上向下划压导桨。船在水中起了“猫公罩”，真个是出山猛虎、入海蛟龙，一时把湘江闯腾得白浪腾涌、水花四散。两岸看众加油呐喊，跟着船跑，看到底是谁输谁赢。至今筷子巷一带还流传着不少划龙船、看龙船的歌谣。

筷子巷有人间烟火味。筷子巷住的都是五行八作、胼手胝足的升斗小民。他们对社会要求不高，只要有口饭吃，便是人间好时节。那时要看人间百态：喧嚣的街市，平民的日常，引车卖浆、贩夫走卒的不易，你只要到筷子巷走一遭便知。湘潭本地诗人写筷子巷的生活，也留下了不少清新明快的杂诗。

近处不全是苟且和辛劳，远处也不全是诗和惬意。只要做个有趣的人，超脱了功名利禄的羁绊，在筷子巷中也可且插梅花醉洛阳。谁说不是呢？